Boekvernietiging gemeente Amsterdam getuigt van weinig historisch besef

Het besluit van de gemeente Amsterdam om de hele oplage van een boek te vernietigen omdat de samensteller ervan omstreden is, doet denken aan Sovjet-praktijken, schrijft Liesbeth Wytzes.

Vier jaar geleden verscheen het boek Spul van Jerzy Gawronski, destijds stadsarcheoloog van de gemeente Amsterdam, inmiddels met pensioen. In dat boek, in Leipzig in 2019 verkozen tot mooiste boek van de wereld, zie je een enorme verzameling bodemvondsten, prachtig gefotografeerd en prachtig uitgegeven. Gawronski was tijdens zijn dienstverband (2002-2020) betrokken bij de aanleg van de Noordzuidlijn en er kwam natuurlijk van alles tevoorschijn uit de bodem van de stad.

Goed nieuws dus dat er een nieuw boek van Gawronski verschijnt, ditmaal Onder de Amstel geheten. Hij is hiervan de samensteller, het boek bevat bijdragen van ruim dertig experts. Jammer dat we het voorlopig niet kunnen kopen, want de gemeente Amsterdam heeft de volledige oplage van vierduizend exemplaren door de versnipperaar gehaald, zo bericht NRC.

Doet denken aan de foto’s uit de Sovjet-Unie

Dat is geen halve maatregel. Wat is er aan de hand? Er zouden in februari 2022 klachten zijn binnengekomen bij het Bureau Integriteit van de gemeente omdat Gawronski zich ‘grensoverschrijdend’ zou hebben gedragen tijdens zijn werkende jaren.

Het boek wordt opnieuw uitgegeven, maar de naam van de samensteller zal er niet op te vinden zijn. Dat doet toch wel even denken aan de foto’s uit de Sovjet-Unie waarvan in ongenade gevallen hoge communisten plotseling werden verwijderd. Dat beloofde over het algemeen niet veel goeds voor hun lot.