De Amerikaanse president Barack Obama grijpt zijn laatste jaar aan om de strijd tegen Islamitische Staat (IS) nog eens op te voeren. Hij is van plan om 250 extra militairen te sturen naar Syrië, een vervijfvoudiging van het aantal nu.
De president doet zijn precieze plannen later op maandag uit de doeken, schrijven diverse Amerikaanse media.
President Obama will confirm in a speech in Germany today that an extra 250 non-combat U.S. military personnel will deploy to Syria
— Kim Hjelmgaard (@khjelmgaard) April 25, 2016
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Obama is op bezoek in Duitsland, waar tijdens de jaarbeurs van Hannover een minitop wordt gehouden. De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft, naast Obama, de Franse president François Hollande, de Britse premier David Cameron en de Italiaanse premier Matteo Renzi uitgenodigd. Op de agenda staan de laatste ontwikkelingen in de internationale politiek, met een van de belangrijkste onderwerpen de oorlog in Syrië en de bestrijding van IS.
Wapenstilstand in Syrië staat op laatste benen. Lees meer>
Speciale eenheden?
Het gaat om een flinke troepenuitbreiding, aangezien er in Syrië – dat al jaren wordt geteisterd door een bloedig conflict – ‘maar’ vijftig Amerikaanse soldaten zijn. Het gaat hier om speciale eenheden. Of de 250 militairen die Obama wil sturen ook speciale eenheden zijn, is volgens The Washington Post nog niet bekend.
De troepen moeten ervoor zorgen dat er meer Syrisch-Arabische strijders worden opgenomen in de door de Amerikanen gesteunde milities in het noorden van het land, meldt tv-zender CNN. Die milities bestaan nu voornamelijk uit Koerden. De militairen moeten de troepen in de regio ‘advies geven en assisteren’.
Laatste maanden
De bedoeling is het gebied rond Raqqa – door IS uitgeroepen als de ‘hoofdstad’ van het kalifaat – te heroveren. De soldaten gaan zelf geen gevechtsoperaties uitvoeren. Wel zullen ze bewapend zijn – om terug te slaan bij een eventuele aanval. In elk geval zal er geen sprake zijn grondtroepen – de zogenoemde boots on the ground. ‘Het zou een vergissing zijn als de Verenigde Staten besluiten grondtroepen te sturen naar Syrië, om zo het Assad-regime te verdrijven,’ zei hij tegen de BBC.
Obama verwacht niet dat IS nog tijdens zijn laatste negen maanden in het Witte Huis wordt verslagen. De situatie is Syrië is volgens hem ‘hartverscheurend’ en ‘enorm complex’. Hiervoor bestaan geen eenvoudige oplossingen, zegt hij. De grote problemen waar het land mee kampt zijn volgens hem niet alleen maar militair te verhelpen.