Bondskanselier Angela Merkel wil het Duitse defensiebudget significant gaan uitbreiden, omdat het land zich anders niet zou kunnen verdedigen. Of andere NAVO-lidstaten als Nederland dit voorbeeld zullen volgen, is twijfelachtig.
‘De lidstaten van de Europese Unie (EU) kunnen niet blijven vertrouwen op de vriendschap met de Verenigde Staten,’ zei Merkel dinsdagavond. ‘De huidige Europese Unie is niet in staat om zich te verdedigen tegen dreigingen van buitenaf.’
Een land als Duitsland, dat momenteel maar 1,2 procent van zijn bruto binnenlands product (bbp) besteedt aan de defensiemacht, moet toegroeien naar een budget als dat van de Verenigde Staten, vindt de bondskanselier. Amerika geeft 3,4 procent van het totale bbp uit aan de verdediging van het land.
NAVO-norm
De NAVO stelt dat ieder land minimaal twee procent van het bbp moet besteden aan defensie. Maar weinig van de EU-lidstaten voldoen aan die norm. In 2015 waren dat alleen Polen, Estland, Griekenland en Groot-Brittannië.
Sinds de jaren tachtig voldoen de Nederlandse uitgaven aan defensie niet meer aan de NAVO-norm. In 2014 werd slechts 1,1 procent van het bbp aan defensie uitgegeven, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek. Dat is deels het gevolg van ingrijpende bezuinigingen, die volgens minister van Defensie Jeanine Hennis (VVD) er zelfs voor hebben gezorgd dat de inzetbaarheidsdoelstelling niet meer haalbaar is.
Niet genoeg
Mede daarom kreeg Nederland eerder dit jaar felle kritiek van de NAVO. Uit een NAVO-rapport over de staat van krijgsmachten van de NAVO-lidstaten bleek dat ‘Nederland zich onvoldoende inzet om de krijgsmacht aan de veranderde veiligheidsomgeving aan te passen’.
Het kabinet heeft onlangs beloofd zo’n 300 miljoen euro te investeren in de krijgsmacht, maar het is twijfelachtig of dat voldoende is om de voorgaande bezuinigingsrondes op te vangen. Volgens luitenant-generaal b.d. Peter Striek is dat niet voldoende. Al in 2014 schreef hij dat, om de norm van 2 procent te halen, ‘er per jaar zeven miljard euro bij zal moeten.’