Boris Johnson kwam op donderdagavond sterk naar voren in het eerste directe debat over het EU-referendum. ‘Hij heeft de uitstraling en het zelfvertrouwen van een premier,’ luidde het oordeel.
Hoe het EU-referendum de Britse conservatieven verdeelt
Het was voor het eerst dat het pro-Brexit-kamp en de ‘remain’-campagnevoerders pal tegenover elkaar stonden. Aan beide kanten van het debat waren Conservatieven en politici van de Labour Party vertegenwoordigd. Ook Nicola Sturgeon, het gezicht van de Schotse nationalisten, pleitte tijdens het debat voor een ‘remain’-stem.
Leugens
Op 23 juni mogen de Britten een stem uitbrengen over hun lidmaatschap van de Europese Unie (EU). David Cameron, de premier en de vertegenwoordiger van de EU-voorstanders, verscheen van de week ook op TV. De Britse zender ITV zond op donderdag, minder dan twee weken voor het referendum, het eerste echte debat uit.
De pro-EU-vertegenwoordigers openden massaal het vuur op Johnson, die de afgelopen weken fel campagne heeft gevoerd voor een Brexit. ‘Het ‘Leave’-kamp kan alleen maar liegen!’ beweerde de politici. ‘Johnson sjoemelt lekker met cijfer. Het enige nummer waar hij echt in is geïnteresseerd, is nummer 10,’ zei zijn partijgenoot Amber Rudd, verwijzend naar 10 Downing Street, de residentie van de Britse premier.
Boris tonight was like the Royal Navy at the Battle of Jutland. He took a tactical pounding but by surviving secured strategic success.
— Tim Shipman (@ShippersUnbound) 9 juni 2016
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Oordeel
Leave-kamp: ‘Cameron in “blinde paniek” over referendum en debat’
Volgens fans van Johnson is dat helemaal geen gek idee: ‘Dit debat ging eigenlijk maar een beetje over de EU. Het ging ook over het oordeel of Johnson sterk genoeg in zijn schoenen staat om premier te worden,’ schrijft The Telegraph, een conservatieve en eurokritische krant. ‘Uiteindelijk deed hij het goed, heel erg goed.’
Zelfs linkse media als New Statesman en The Guardian waren onder de indruk van Johnson. Zeker na de ‘keiharde, gerichte aanvallen’ van de ‘remain’-politici.
De achterban van de oud-burgemeester van Londen was vooral bang dat Johnson niet serieus kon blijven. De politicus staat bekend om zijn controversiële uitspraken en baldadige lichaamstaal, maar hield zich rustig tijdens het debat.