Een man die de Turkse president Recep Tayyip Erdogan op sociale media vergeleek met het Lord of the Rings-karakter Gollum krijgt een jaar voorwaardelijke gevangenisstraf. Hij wordt gestraft voor het beledigen van het Turkse staatshoofd.
Het is opnieuw een incident in een reeks aan dubieuze straffen voor critici van Erdogan.
Gezichten
Als de man, Rifat Cetin, binnen de komende vijf jaar opnieuw ‘in de fout gaat’ moet hij alsnog een jaar de cel in. Ook is hij uit de ouderlijke macht gezet. Persbureau Reuters vroeg het Turkse hof daarover om opheldering, maar kreeg geen commentaar. Vermoedelijk is dit ook een straf voor het beledigen van het staatshoofd.
Cetin vergeleek Erdogan met het ‘kleine, slijmerige wezen’ uit de boeken van J.R.R. Tolkien in een aantal posts op sociale media. In 2014 uploadde hij een drietal foto’s op Facebook waarin hij gezichtsuitdrukkingen van Erdogan en Gollum naast elkaar had gezet.
Binnen de Turkse wet staat er een maximale gevangenisstraf van vier jaar op het beledigen van het staatshoofd.
Gedateerd
De wet is vrij gedateerd, en werd al bijna niet meer gebruikt. Totdat Erdogan aan de macht kwam. Sindsdien zijn er in het kader van die wet duizenden strafzaken gevoerd tegen onder meer cartoonists, schoolkinderen en de voormalige Miss Turkey.
Die laatste, Merve Buyuksarac (27), werd begin juni veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van 14 maanden, opnieuw met een proefperiode van 5 jaar. Haar misstap was dat ze een satirische post over het Turkse volkslied had gedeeld op Instagram.
Gollum-vergelijker Cetin heeft aangegeven dat hij in beroep gaat tegen het vonnis, aangezien Erdogan destijds premier was en geen president. Hij was dus feitelijk geen staatshoofd op het moment dat het ‘misdrijf’ werd begaan. Naast Cetin wordt ook Bilgin Ciftci, een arts, vervolgd voor het uploaden van de Erdogan-Gollum foto’s.