De Australische senator Pauline Hanson heeft donderdag de wenkbrauwen in het Australische parlement doen fronzen. Hanson, die hevig campagne voert voor een boerkaverbod, verscheen zelf gehuld in het islamitische gewaad in het parlement.
Hanson zat ongeveer 20 minuten in haar zetel met de boerka, alvorens hem uit te trekken en een pleidooi te houden voor het boerkaverbod omwille van de nationale veiligheid.
Niet op prijs gesteld
‘Ik vind het niet erg om dit uit te doen want dit hoort niet thuis in dit parlement,’ aldus Hanson. ‘Als een persoon met een bivakmuts of helm een bank of zelfs een rechtszaal ingaat, moeten ze het uitdoen. Waarom geldt dit niet voor iemand die haar hele gezicht verhult en daardoor niet kan worden geïdentificeerd?’
Haar actie in het parlement werd niet door iedereen op prijs gesteld. Procureur-generaal Georges Brandis sneerde naar haar: ‘Ik ga niet doen alsof ik uw kleine stunt ga negeren,’ zei hij. ‘We weten allemaal dat u geen aanhanger bent van het islamitische geloof. Ik zou u met respect adviseren om heel, heel voorzichtig om te gaan met de religieuze gevoeligheden van andere Australiërs.’
‘Geen verrassende actie’
Vicevoorzitter van de Islamitische raad van de staat Victoria Adel Salman reageert eveneens gepikeerd op Hanson. Haar actie ‘maakt haar positie belachelijk,’ aldus Salman. ‘Ik vind het zeer teleurstellend, maar niet verrassend aangezien ze elke kans aangrijpt om het islamitische geloof belachelijk te maken.’
Hanson is de voorzitter van de nationalistische One Nation-partij, die vier afgevaardigden in de Australische senaat. Ze werd bekend in de jaren ’90 vanwege haar verzet tegen asielzoekers en immigratie vanuit Azië, en voert de afgelopen jaren campagne tegen islamitische gewaden en de bouw van meer moskeeën in Australië. Aangezien haar partij vier man in de Senaat heeft zitten, oefenen ze vooral invloed uit bij wetgeving waarover er veel verdeeldheid heerst.