Door geweld geteisterd Zuid-Afrika druk met Israël-boycot

Terwijl het land wordt geteisterd door een golf van geweld tegen blanke boeren, is Zuid-Afrika druk met het boycotten van Israël. De regering en universiteiten gaan vol op het orgel tegen de Joodse staat, die zich aan apartheid schuldig zou maken. Het is zeer de vraag of de Zuid-Afrikaanse bevolking daarmee is geholpen.

Deze week is in Zuid-Afrika de zogenoemde Israeli Apartheid Week begonnen. In allerlei landen over de hele wereld organiseren activisten van 19 februari tot 17 april activiteiten om Israël de zwartepiet toe te spelen. Zo willen ze aandacht vragen voor de behandeling van Palestijnen en Afrikanen in Israël, die wat hen betreft vergelijkbaar is met de Apartheid (1948-1990), de rassenscheiding in Zuid-Afrika. Destijds werden zwarte Zuid-Afrikanen allerlei rechten ontzegd, waaronder het bezitten van land.

Sinds maandag worden diverse universiteitscampussen in Zuid-Afrika ontsierd met spandoeken als ‘Zionisme is racisme’, ‘Bevrijd Palestina’, ‘Fuck Israel’ en ‘Fuck Zionism’. Ook organiseren studenten en activisten demonstraties om hun steun te betuigen aan BDS, de wereldwijde beweging die pleit voor het ‘boycotten, desinvesteren en sanctioneren’ van Israël.

Zelfs de regerende partij ANC, waarvan de nieuwe president Cyril Ramaphosa lid is, heeft toegezegd ‘actief deel te nemen’ aan de Israeli Apartheid Week. De regering zegt deelname toe aan de BDS-beweging. Het ANC klaagt over ‘toegenomen Israëlisch racisme’ tegen Afrikanen. Dit omdat Israël vorige maand is begonnen met het uitzetten van illegalen die afkomstig zijn uit landen als Eritrea en Sudan.

Het ANC eist ook de vrijlating van het zeventienjarige Palestijnse meisje Ahed Tamimi. Zij voert al van kinds af aan actie tegen Israëlische soldaten, onder meer door ze te slaan en te schoppen. Bij haar laatste poging in december is ze gearresteerd. Ze moet nog worden berecht. De familie Tamimi is berucht, onder meer omdat Aheds nicht het brein was achter een moordaanslag in een pizzeria in Jeruzalem (2001), die aan vijftien mensen het leven kostte.

Blanke boeren geteisterd door geweldsgolf

De timing van de protesten is hoogst opmerkelijk: een golf van geweld teistert blanke landeigenaren in Zuid-Afrika. Zwarte radicalen willen hun land afpakken uit wraak voor de apartheid uit het verleden. Vorige maand moedigde president Ramaphosa die acties nota bene aan: hij sprak van een ‘erfzonde’ die moet worden hersteld. Hij pleitte in het parlement voor een ‘radicale economische transformatie’. Blanke boeren hoeven wat de president betreft niet te worden gecompenseerd voor de landonteigening.

Door de Zuid-Afrikaanse antipathie tegen Israël dreigt ook misère onder de eigen bevolking. Vooral de hoofdstad Kaapstad heeft te maken met extreme droogte, waardoor de gevreesde Day Zero steeds dichterbij komt: op die dag draait het stadsbestuur van Kaapstad alle kranen in de stad dicht. De bevolking mag er bijvoorbeeld al slechts vijf minuten douchen. Aanvankelijk zou Day Zero op 22 april zijn, maar de bevolking vreest dat het water al eerder op is.

Universiteit Tel Aviv wil Zuid-Afrika helpen droogte tegen te gaan

Mogelijk heeft Israël de oplossing voor het Zuid-Afrikaanse watertekort: de Universiteit van Tel Aviv biedt Zuid-Afrika hulp aan op het gebied van watermanagement, waarmee Israël gezien zijn droge klimaat veel ervaring heeft. Maar als Zuid-Afrika die hulp wil ontvangen, zal het de voornemens voor een boycot wellicht even in de ijskast moeten zetten. Volgens The Times of Israel heeft het ANC vorige week na enige aarzeling laten weten dat het openstaat voor de hulp uit Tel Aviv. Het is afwachten of president Ramaphosa en de zijnen de dorst van de bevolking belangrijker vinden dan hun principes.