5 vragen over Restore Britain, de nieuwe rechts-nationalistische partij in het Verenigd Koninkrijk die wil concurreren met Nigel Farage.
1 Wat is Restore Britain?
Restore Britain is een rechts-nationalistische beweging die sinds kort officieel een politieke partij is. Op de politieke schaal bevindt ze zich rechts van Nigel Farages Reform UK.
Speerpunt van Restore Britain is het massaal uitzetten van illegale vreemdelingen. Tevens is de partij voor het herinvoeren van de doodstraf, stoppen van woke, een ruimer recht op zelfverdediging en het afschaffen van het kijk- en luistergeld.
Meer dan Reform is Restore Britain anti-islam, wat zich uit in voorstellen om de boerka te verbieden, alsmede ritueel slachten.
Reform-topvrouw Laila Cunningham, kandidaat-burgemeester van Londen, omschreef Restore Britain als neonazistisch. Restore-oprichter Rupert Lowe dreigt haar aan te klagen wegens laster.
2 Wie is Rupert Lowe?
De 68-jarige Lowe is een miljonair die na een slaande ruzie met Nigel Farage uit de Lagerhuisfractie van Reform UK is gezet. Sindsdien zit hij als afgevaardigde van kustplaats Great Yarmouth als eenmansfractie in de volksvertegenwoordiging.
Lowe had gezegd dat Farage zich als een messias en cultleider gedroeg, terwijl de partij Lowe beschuldigde van wangedrag en het lastigvallen van zijn vrouwelijke personeelsleden.
Lowe is rijk geworden in de Londense zakenwereld, maar hij heeft ook een zorginstelling opgezet en voetbalclub Southampton geleid.
Namens The Brexit Party zat Lowe, die vroeger lid was van de Conservatieve Partij, met Farage in het Europees Parlement.
3 Heeft de partij bekende supporters?
Elon Musk steunt de partij. De eigenaar van Tesla en X liet eind 2023 al weten dat Lowe een betere leider zou zijn dan Farage, wat heeft meegespeeld bij breuk tussen de twee.
Bij Restore Britain heeft zich ook Ben Habib aangesloten, een vastgoedmiljonair die na een ruzie met Farage zijn eigen uiterst rechtse partij had opgezet, Advance UK.
Lees ook | Is Groot-Brittannië nog wel te regeren?
Anti-islamactivist Tommy Robinson zou eveneens sympathie hebben voor de nieuwe partij, die het christelijke karakter van het land wil benadrukken. Monty Python-acteur John Cleese steunt het onderzoek dat Restore Britain wil doen naar de Brits-Pakistaanse misbruikbendes.
4 Hoe populair is de partij?
Volgens Lowe telt zijn partij inmiddels 80.000 leden. Dat past bij zijn ambitie om er een partij van te maken met een brede basis: niet eentje die van bovenaf is geleid. Diverse gemeenteraadsleden hebben Reform UK inmiddels verruild voor Restore Britain.
Het gaat om ‘reformisten’ die vinden dat hun partij te gematigd is en een Tories 2.0 aan het worden is, nadat prominente Conservatieven door Farage zijn binnengehaald. Ook Farages beslissing om aanwezig te zijn bij het World Economic Forum is niet bij iedereen binnen Reform UK goed gevallen.
Politiek commentator Tim Stanley omschreef Restore Britain als ‘een magneet voor jongemannen met erg kort haar’.
5 Kan Restore Britain aan de macht komen?
Dat is onwaarschijnlijk. Kort na de oprichting kwam de partij in een opiniepeiling op 10 procent, ongeveer evenveel als de liberaal-democraten. De winst gaat vooral ten koste van Reform UK, dat op 25 procent staat.
In een evenredig kiesstelsel zouden de twee partijen na de verkiezingen een coalitie kunnen vormen. Maar in het Britse first-past-the-post-systeem is het goed mogelijk dat Reform UK potentiële zetels verliest, terwijl Restore Britain geen enkel kiesdistrict pakt, hooguit Lowes eigen Great Yarmouth.
Daarom kan deze splitsing op rechts goed uitpakken voor de regerende Labour-partij van premier Keir Starmer.
Lees ook | Britse Labour wil ‘strengste asielbeleid sinds WO II’, maar opstand in eigen partij dreigt