Hillary Clinton ging het eerste tv-debat van de Democratische kandidaten voor het presidentschap in als torenhoge favoriet, en dat lijkt zo te blijven. Samen met haar grootste tegenstander Bernie Sanders domineerde ze een debat dat niet zo explosief was als bij de Republikeinen, maar dat het publiek wel wist te vermaken.
Clinton (67) en Sanders (74) ontlopen elkaar weinig in de peilingen. De afgelopen weken deden ze hun best om elkaar zoveel mogelijk te ontlopen, maar het tv-debat in Las Vegas was voor beiden een mogelijkheid om de verhoudingen op scherp te zetten.
Onrealistisch
Clinton, die het hele debat evenwichtig overkwam, noemde de socialistische ideeën van Sanders – waarbij de overheid een veel grotere rol zou krijgen – ‘onrealistisch.’ ‘We zijn niet Denemarken, we zijn de Verenigde Staten.’
Even later pakte de oud-minister van Buitenlandse Zaken Sanders aan op het gebied van wapenwetgeving. Voor een linkse politicus heeft Sanders wel heel weinig gedaan om wapengeweld tegen te gaan, aldus Clinton. ‘Het is tijd dat het hele land tegen de wapenlobby opstaat.’
Flip-flopping
Clinton werd door haar tegenstanders beschuldigd van flip-flopping, het aanpassen van haar standpunten aan de situatie. ‘Ik heb altijd gevochten voor dezelfde waarden en principes,’ reageerde Clinton. ‘Maar zoals elk persoon kijk ik wel goed naar wat er in de wereld gebeurt.’
http://www.youtube.com/watch?v=LB_i3TyLmDg?list=PL6XRrncXkMaXV-Mx-SeGpqjbNbZd5gsQb
Sanders kwam niet altijd even makkelijk uit zijn woorden, maar was op zijn best toen hij Clinton kon aanvallen op haar banden met rijke zakenlui. Sanders, die zich inzet voor meer sociale gelijkheid in Amerika, noemde samenwerken met mensen op Wall Street om hun excessen aan te pakken ‘naïef’. Met zijn kenmerkende opvliegende stijl concludeerde hij: ‘Het Congres controleert Wall Street niet, Wall Street controleert het Congres.’
Gebroederlijk
In tegenstelling tot de debatten bij de Republikeinen waren er ditmaal weinig persoonlijke aanvallen en beledigingen. De sfeer rond het eerste debat van de Democraten was op bepaalde momenten zelfs gebroederlijk.
Sanders kwam Clinton zelfs te hulp toen hem een vraag werd gesteld over de e-mailaffaire van zijn tegenstander. ‘Het Amerikaanse volk heeft genoeg van alle verhalen over Clinton’s verdomde e-mails. Laten we praten over de echte problemen in Amerika’. De twee kandidaten schudden elkaar onder luid gejuich de hand.
http://www.youtube.com/watch?v=BrBXcKcviuc?list=PL6XRrncXkMaXV-Mx-SeGpqjbNbZd5gsQb
De andere drie Democratische kandidaten op het podium, Martin O’Malley, Lincoln Chafee en Jim Webb kregen veel minder spreektijd en wisten niet echt te overtuigen. Het debat lijkt weinig invloed te hebben op de huidige rangorde binnen de Democratische partij: nog altijd is Hillary de gedoodverfde kandidaat voor het presidentschap.