Het klinkt erg futuristisch, maar toch lijkt-ie er te komen: de zelfvliegende auto. Mede-oprichter van Google Larry Page is in het geheim bezig om zijn droom te verwezenlijken.
Geld om te investeren heeft de huidige ceo van Alphabet genoeg: zijn vermogen wordt geschat op zo’n 37 miljard dollar.
Start-ups
Hij heeft meer dan 100 miljoen gespendeerd aan twee start-ups, Zee.Aero en Kitty Hawk, schrijft Bloomberg. Page heeft 150 mensen in dienst, en financiert het project helemaal zelf. Het had er eerst alle schijn van dat Zee.Aero gelieerd was aan Google, maar nu blijkt dat het gaat om een privéproject van Page.
Bij Alphabet, dat in 2015 als moederbedrijf voor Google Inc werd opgericht, lijkt Page wel een beetje klaar te zijn. Hij houdt zich steeds minder bezig met de dagelijkse gang van zaken, en is vooral bezig met nieuwe technologieën.
https://twitter.com/Lastcombo/status/740874223372120064
Parachute
Daaronder dus een heel ambitieus plan: de zelfvliegende auto, een klein, elektrisch gestuurd voertuig dat verticaal kan opstijgen en landen. Een van de types, genaamd Transition, heeft een vleugel en twee propellers aan de zijkant. Ook heeft deze vliegende wagen voor de zekerheid een parachute gekregen.
Page zou twee prototypes hebben ontwikkeld die in de buurt van Mountain View – niet ver van het Google-hoofdkwartier – en die al testvluchten hebben gemaakt. Maar er zijn nog wel beren op de weg. Van technische aard, maar ook de regelgeving speelt een rol: is het überhaupt wel mogelijk om als consument een rondje te vliegen in een dergelijk toestel?
Het idee van een vliegende auto is niet nieuw. Vooral kleine zelfstandigen hebben zich aan het idee gewaagd. Maar hun pogingen faalden veelal jammerlijk. Door geldgebrek of simpelweg omdat ze er te weinig kennis voor in huis hadden. Een start-up die er wel in slaagde, is Aeromobil. Het bedrijf van Juraj Vaculík ontwikkelde een vliegende auto, die in 2017 in de lucht moet zijn.