Televisiekijkers keken gisteravond vertederd naar de onbeholpen pogingen van de Franse president om zijn gastheer Willem-Alexander in het Nederlands te bedanken. Weinigen weten hoe symbolisch dat was, schrijft Geerten Waling.
Omdat koning Willem-Alexander zich eerder al in het Frans tot zijn presidentiële eregast had gewend, retourneerde president Emmanuel Macron het gebaar door bij het staatsbanket in het Nederlands te spreken:
De Franse president Macron en zijn echtgenote Brigitte zijn te gast bij het staatsbanket in het Paleis op de Dam. Tijdens het banket hield Macron een toespraak in het Nederlands: pic.twitter.com/mU1Az6raHs
— NOS (@NOS) April 11, 2023
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Ruim twee eeuwen geleden in hetzelfde Paleis op de Dam
Erg verstaanbaar hoeft het niet te zijn, Nederlanders zijn al snel verliefd op iedereen die ook maar een beetje zijn best doet. En dat is niet nieuw. Ruim twee eeuwen geleden was er ook al een Fransman, die nota bene in datzelfde Paleis op de Dam, zijn best deed. En ook hij was een staatshoofd, maar dan niet van Frankrijk − dat was zijn broer, keizer Napoleon − maar van Nederland. Nou ja, hij was Koning van het door zijn broer nieuw opgerichte Koninkrijk Holland, een vervolg op de Bataafse Republiek (1795-1806) en een voorloper van het Koninkrijk der Nederlanden dat sinds 1814 bestaat.
Robbert de Witt: Hopelijk buigt zonnekoning Macron niet voor de boze burgersWe hebben het dan over Lodewijk Napoleon, door zijn broer aangewezen als vazalkoning over de geconfisqueerde Nederlanden. Alleen liet Lodewijk Napoleon (1778-1846) zich niet zoveel aan zijn broer gelegen liggen en was hij vooral bezig om de harten te winnen van zijn nieuwe onderdanen. Zo bezocht hij in 1807 het verwoeste centrum van Leiden na de ramp met het buskruitschip, waar hij de slachtoffers troostte en de bergingswerkzaamheden overzag. Ook weigerde hij om alle door zijn broer vereiste gelden af te dragen. Hij vond dat de Nederlanders te arm waren om op te draaien voor de dure oorlogen van het Franse Keizerrijk.
‘Konijn van ‘Olland’: de eerste Koning van Nederland
Daarom ging Lodewijk Napoleon, de eerste Koning van het moderne Nederland, de geschiedenis in als een geliefde vorst. Een goed begin was ook toen al het halve werk. Dus bij zijn inhuldiging, in het Paleis op de Dam waar hij met zijn vrouw Hortense de Beauharnais zou gaan wonen, probeerde hij alvast wat woordjes Nederlands te spreken en stelde hij zichzelf dapper voor : ‘Iek ben konijn van ’Olland!’