Donderdagnamiddag. De Tweede Kamer loopt langzaam leeg. ‘Ik ga lekker genieten van het reces,’ zegt een Kamerlid terwijl ze haar medewerker uitzwaait.
De Eerste en Tweede Kamer vergaderen volgende week niet vanwege het voorjaarsreces. Dat begon 13 februari en duurt tot en met maandag 23 februari. Toevallig is dat ook de dag waarop het nieuwe kabinet wordt beëdigd.
Kamerleden en de meeste medewerkers van het parlement genieten van een week rust, al wordt er door menigeen doorgewerkt. Voor zuiderlingen en andere liefhebbers valt het voorjaarsreces dit jaar gunstig: tegelijk met carnaval. En met de schoolvakantie in het zuiden.
Sommigen willen carnaval ‘heilig’ verklaren
Dat is geen wet van Meden en Perzen. De Kamer heeft al een paar moties aangenomen om carnaval ‘heilig’ te verklaren en het voorjaarsreces altijd in deze periode te plannen. Dit jaar is dat gebeurd. Pech voor Kamerleden uit de regio’s Noord en Midden, want de schoolvakantie begint daar een week na hun reces. Maar in 2027 is het omgekeerd en begint het reces pas na carnaval. Wel zo eerlijk.
De Tweede Kamer kent zes recessen: voorjaarsreces, meireces, zomerreces, herfst- en kerstreces. Tijdens een reces zijn er geen debatten in de Kamer, tenzij de Kamerleden worden teruggeroepen voor een onverwachte gebeurtenis.
Ander Kamerwerk gaat tijdens het reces gewoon door. Kamerleden stellen nog steeds schriftelijke vragen aan de regering. Ook stuurt de regering stukken naar de Kamer. Daarnaast is er voor Kamerleden ruimte om dossiers en literatuur bij te lezen.
Tijd om op werkbezoek of op stage te gaan
Verder is er tijd om op werkbezoek of stage te gaan en om ervaring en kennis op te doen op een bepaald terrein. Zo kunnen Kamerleden bijvoorbeeld ervaren hoe het regeringsbeleid in de praktijk uitpakt voor organisaties en burgers. Deze kennis gebruiken ze in debatten en om nieuwe ideeën of wetsvoorstellen te ontwikkelen of uit te werken.
Het Kamerlidmaatschap is geen baan van negen tot vijf. Politici zijn 24 uur per dag aanspreekbaar en in deze tijd van sociale media gebeurt dat ook. Maar recessen zijn ook bedoeld om rust te nemen. Want net als op zoveel plekken in de samenleving loert ook in het parlement het burn out-monster.
De belangrijkste doelen van een reces:
- Voorbereiding en verdieping: leden hebben tijd om ingewikkelde wetsvoorstellen en stukken te bestuderen zonder de dagelijkse druk van debatten.
- Contact met het land: Kamerleden leggen werkbezoeken af, gaan op stage en bezoeken organisaties of burgers om voeling te houden met de samenleving.
- Rust: het fungeert als vakantieperiode voor de volksvertegenwoordigers.
- Kamerwerk: schriftelijke vragen aan ministers kunnen gewoon worden gesteld en behandeld.
- Uitzonderingen: bij acute crises kan de Kamer worden teruggeroepen voor een spoeddebat.