Is het geheugen van de premier echt slecht of liegt hij geregeld?

Het geheugen van premier Mark Rutte (VVD) is uitgegroeid tot terugkerend thema van debat in de ­Kamer. Bij de ene na de andere rel duikt zijn klaarblijkelijk gebrekkige geheugen op. Niet in de zin dat hij echt aan geheugenverlies lijdt, maar wegens de verdenking dat hij dat verlies voorwendt. De oppositie tamboereert erop los als heilige boontjes die de schurk ontmaskeren.

‘Het heeft er alle schijn van dat het geheugen van de telefoon van de premier net zo selectief wordt ingezet als het geheugen van de premier zelf,’ zei PvdA-fractievoorzitter Attje Kuiken in het debat over Ruttes gewiste sms’jes. Toenmalig PvdA-leider Lodewijk Asscher sprak al in 2019 van ‘strategisch geheugenverlies’. Geert Wilders (PVV) is het radicaalst door de premier stelselmatig uit te maken voor leugenaar en al net zo stelselmatig kansloze moties van wantrouwen tegen hem in te dienen. ‘Ziet u geen patroon bij de premier van Nederland, die ons en de Nederlanders al jarenlang voorliegt en bedriegt, omdat zijn geheugen hem niet meer uitkomt?’ beet Wilders VVD-Kamerlid Ulysse Ellian toe.

Liegen bewijzen blijkt moeilijk. Door iets te herhalen, wordt het nog niet waar. Loog Rutte toen hij in 2021 zei zich niet te herinneren dat de naam van Pieter Omtzigt was gevallen in de verkennende fase van de kabinetsformatie? Na het openbaar worden van aantekeningen en notulen – ‘positie Omtzigt, functie elders’ – herinnerde Rutte zich nog steeds niet dat er over Omtzigt was gesproken. In het debat op 1 april 2021 zei Rutte dat hij een fout had gemaakt, maar niet gelogen. De Kamer liet zich door Wilders opzwepen, Rutte wankelde, maar overleefde. De geheugenkwestie bleef hangen.