Dit jaar staat het huwelijk van aankomend premier Rob Jetten gepland. Daardoor krijgt Nederland met Nicolás Keenan (28) zijn eerste first gentleman. Wie is hij en wat wordt zijn rol?
Anders dan Rob Jetten, die al in zijn tienerjaren open was over zijn homoseksualiteit, hield Jettens Argentijnse partner Nicolás Keenan een groot deel van zijn leven zijn seksuele geaardheid verborgen.
Vanwege het beroep van zijn vader, die profhockeyer was, woonde hij achtereenvolgens in Italië en Spanje. In een interview met Trouw deelde Keenan hoe hij als tiener in Spanje ontdekte dat hij niet in de ‘sociale hokjes’ paste die daar heersten.
Hij werd steeds stiller, raakte langzaam afgezonderd en voelde zich soms eenzaam.
De ontmoeting tussen Jetten en Keenan
Keenan, die zelf ook op hoog niveau hockeyt, durfde er in die jaren niet voor uit te komen dat hij biseksueel is. In 2021 scheidden zijn ouders en verbrak hij de relatie met zijn vriendin. ‘Ik crashte,’ aldus Keenan in het interview.
Hij besloot om zijn leven voor een half jaar op pauze te zetten en psychologische hulp te zoeken. Al snel wist hij zeker dat hij naar de Olympische Spelen van 2024 in Parijs wilde, ‘maar op het gebied van de liefde wist ik het allemaal even niet meer’.
Jetten, die toen minister van Klimaat en Energie was, en Keenan ontmoetten elkaar in 2022 in de Albert Heijn. Jetten woonde destijds om veiligheidsredenen tijdelijk in de Haagse wijk waar Keenan woont.
Hierover zei de politicus in LINDA: ‘Er was meteen veel oogcontact. Ik had geluk dat er een trend op TikTok was van mij en Jesse Klaver, waardoor hij al wist wie ik was. Daarna zijn we via Instagram met elkaar in contact gekomen.’
Keenan als opsteker voor de lhbtqia+-gemeenschap
Hun relatie maakte het stel in 2022 wereldkundig, wat tegelijk de coming-out was voor Keenan, al heeft deze naar eigen zeggen het gevoel dat hij nooit uit de kast gekomen is. In november 2024 vroeg Jetten zijn vriend ten huwelijk. De bruiloft staat dit jaar gepland.
Lees ook | De verkiezingsuitslagen die u niet zag
Dat de nieuwe premier een openlijk homoseksuele relatie heeft, is een opsteker voor de lhbtqia+-gemeenschap, vindt Tess Wouda Kuipers (65), etiquette-trainer en voorheen diplomaat bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.
‘Verder vind ik dat we het niet groter moeten maken dan het is. De Nederlandse situatie is niet uniek, zeker in Europa niet. Minstens tien landen gingen Nederland voor. Zelfs in de Balkan, dat nog behoorlijk homofoob is, is al een openlijk lesbische premier geweest, de Servische Ana Brnabić.’
Keenans hockeycarrière
Anders dan bij de Koning hebben partners van premiers geen verplichtingen en kan Keenan gewoon blijven doen wat hij al deed. Kuipers: ‘Vroeger was het wat meer voor de hand liggend dat partners meegingen op werkbezoeken, maar tegenwoordig wordt vaker gekeken of het functioneel is.
‘Als er geen partnerprogramma is, heeft zo iemand niets te doen. Bij Keenan weten we niet wat hij gaat doen. Hij heeft een succesvolle hockeycarrière, dus het is goed mogelijk dat hij zich als “man van” niet veel laat zien.’
Die hockeycarrière laat ook weinig ruimte voor een heel actief bestaan als first gentleman. Sinds 2017 speelt Keenan bij hoofdklasser HC Klein Zwitserland in zijn woonplaats Den Haag.
Als Argentijns international kwam hij uit op de Olympische Spelen van Tokio en won hij tweemaal goud op de Pan-Amerikaanse Spelen.
Wanneer gaat Keenan mee?
Keenan zou niet de eerste partner van een premier zijn die ervoor kiest om niet in de belangstelling te staan. Kuipers: ‘Neem de vrouw van voormalig premier Jan Peter Balkenende. Zij koos ervoor om zich niet te veel te laten zien. Daar vond niemand wat van.’
Bij bijzondere gelegenheden, zoals de NAVO-top van vorig jaar in Den Haag, gaan partners wel vaak mee. ‘Maar daar zijn homoseksuele relaties geen probleem.’
Lees ook | Hoe Rob Jetten met emo-politiek Nederland veroverde
Er zijn nog steeds landen waar homoseksualiteit niet wordt getolereerd of waar zelfs de doodstraf staat op homoseksualiteit. ‘Wanneer een premier op bezoek gaat bij een land, doet hij dat omdat ze onderling wat van elkaar willen,’ zegt Kuipers.
‘Ik verwacht sowieso niet dat Jetten binnenkort naar zo’n land gaat. En als hij er wel op werkbezoek zou gaan, is de kans groot dat zijn partner gewoon thuis blijft. Dat gebeurt immers geregeld bij ministeriële werkbezoeken.’