Vanaf 1 maart kunnen zowel werkenden als niet-werkenden 1.000 euro subsidie krijgen voor een bij- of omscholingstraject: het STAP-budget. Dat heeft aanbieder UWV geweten: op de eerste dag ontstond een run op de subsidiepot en lag de website plat. Wat is STAP? En hoe werkt het? Vier vragen en antwoorden.
1. Wat is het?
STAP staat voor STimulering van de Arbeidsmarkt Positie en vervangt de scholingsaftrek. Via de scholingsaftrek konden mensen al kosten voor scholing vergoed krijgen, maar dat kon dan pas achteraf via de belastingaangifte. Dat betekende dat de scholingskosten vooraf moesten worden voorgeschoten, iets wat niet iedereen kon betalen. Bovendien bleek dat voornamelijk hoger opgeleiden ervan gebruikmaakten. Ten eerste omdat zij het vaak wel konden voorschieten en ten tweede, omdat zij vaker dan lager opgeleiden op de hoogte waren van de scholingsaftrek.
Het STAP-budget moet deze belemmering wegnemen. Iedereen – hoger en lager opgeleiden, werkzoekenden en werkenden – die een bij- of omscholingstraject willen volgen, kunnen vooraf 1.000 euro aanvragen.
In totaal is er 160 miljoen euro uitgetrokken voor dit jaar, wat betekent dat er 160.000 mensen gebruik van kunnen maken. Het komt in vijf termijnen beschikbaar, wat ook meteen de aanvraagperiodes zijn. De eerste periode begon op 1 maart. Als het budget voor die periode op is (en dat was al op 4 maart), kan de cursist een nieuwe poging wagen voor het nieuwe tijdvak, dat op 1 mei begint. De komende jaren wordt het budget verhoogd tot 200 miljoen euro.
2. Hoe werkt het?
Uitkeringsinstantie UWV heeft een portaal waar je je kunt aanmelden voor een opleiding en het STAP-budget kunt aanvragen. Die aanvraag moet minimaal vier weken voor aanvang binnen zijn, om te voorkomen dat de cursus al begint voordat de goedkeuring (en dus de subsidie) binnen is. Die 1.000 euro wordt vervolgens aan de opleider overgemaakt.
Je kunt geen geldpotjes stapelen. Dus als je nu al studiefinanciering ontvangt, krijg je geen STAP-budget. Ook een bijdrage van een werkgever wordt in mindering gebracht bij een cursus die goedkoper is dan 1.000 euro. Is de cursus duurder, dan zou de werkgever die meerwaarde wel kunnen financieren. Is er geen andere partij die meefinanciert en is de rekening toch hoger dan 1.000 euro? Dan betaal je die meerwaarde zelf.
Je kunt één keer per jaar gebruikmaken van het STAP-budget.
3. Kun je elke opleiding volgen die je wilt?
Nee, niet als je aanspraak wilt maken op het STAP-budget. Het UWV en de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) hebben vooral gekeken naar scholingstrajecten voor zogenoemde kansrijke beroepen. De opleidingen die daarvoor in aanmerking komen, staan in het scholingsregister, waaruit je dan kunt kiezen. Denk bijvoorbeeld aan de opleiding big data en digitale vaardigheden. Maar ook opleidingen als zakelijk Engels voor gevorderden, recht en psychologie.
4.Waarom is STAP in het leven geroepen?
De overheid wil het zogenoemde leven lang ontwikkelen stimuleren. Door onder meer de digitalisering veranderen of verdwijnen er banen, en er komen banen bij. Hierdoor worden er andere vaardigheden gevraagd van medewerkers. Om te voorkomen dat mensen aan de zijkant van de arbeidsmarkt komen te staan, vindt de overheid het belangrijk dat mensen zich ook tijdens hun werk blijven ontwikkelen.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Die nieuwe banen ontstaan ook door bijvoorbeeld de energietransitie. Denk aan monteurs van zonnepanelen. Maar geschikt personeel hiervoor vinden, is moeilijk. Er zijn simpelweg te weinig mensen die de benodigde vaardigheden hebben. En dat speelt niet alleen in de duurzaamheidssector. Om de mismatch tussen vraag en aanbod op te lossen – en daarmee een deel van de arbeidskrapte – wil het kabinet een landelijk netwerk van leven lang leren opzetten, waarvan het STAP-budget onderdeel is.